当活塞总经理特洛伊-韦弗开始在这个 NBA 历史上最不寻常的休赛期用他的方式组建球队阵容时，弗兰克-杰克逊的名字出现在了他的眼前。

在活塞新主场小凯撒球馆的一张会议桌前，球队的管理层们齐聚一堂，一同思考着球队阵容的潜在选择——尤其是那些风险较低、但回报可能较高的球员——这支球队已经开始按计划从头重建了。凯西对杰克逊在杜克大学一年级时的表现以及他新秀时期在鹈鹕给他的零星机会中打出的表现有着长期的欣赏，他想把杰克逊带进汽车城，并让他与一个需要杰克逊所能提供的帮助的年轻核心阵容一起成长。韦弗在此事上也有着同样的想法。杰克逊拥有高中时期五星球员的声望，这让球队对他的未来抱有期待，也足以让活塞队忽略他在NBA前两个赛季的表现并不尽如人意的事实。

活塞与杰克逊开展了对话，但选择是相互的。最后，杰克逊在自由市场窗口期间与韦弗的前东家雷霆完成了签约。但是两周后杰克逊便被裁掉了，而活塞一直策略性地保留着一个双向合同球员的名额，以便时刻准备签下一个能让他们觉得可能会不错的资产，而不仅仅是能填补一个阵容名单的最后名额。一个星期后，杰克逊便收拾行囊向着底特律出发了。

“弗兰克在杜克大学读了一年就能参选，他是一个有才华的年轻人，但是他在新秀赛季真的没有机会找到正确的方向,”凯西说，“他受了伤，我也知道他经常在阵容名单中进进出出。他符合我们对球队其他年轻人的培养计划的时间表。”

杰克逊不是那种典型的双向合同球员。在来到底特律之前，他在鹈鹕队打了两年。当年他在犹他州读高中以及最终毕业时，曾是全国最令人垂涎的新人之一。双向球员的合同通常不是留给那些在NBA的水平有过优异表现的球员的。有消息人士透露，活塞对于能用双向合同签到他感到震惊。双方之前本有机会早早签约，尽管中间发生了波折，但最终还是走到了一起。也许现在说这是命运的安排还为时过早，但肯定有一种更强大的力量在背后支撑着这一切。

在本赛季的活塞，杰克逊又找到了他在NBA的位置，活塞管理层也认为他们找到了一块能陪着他们的未来核心一起成长的、还未加工完全的璞玉。22岁的杰克逊目前是联盟中最好的定点射手之一。根据Synergy的数据，他的定点投篮效率高达每回合1.287分，优于95%的NBA球员。虽然从整体来说，活塞的三分球目前也只有联盟倒数前十的水准，但是如果不是杰克逊在过去一个月的三分雨，这个排名还可能会变得更糟。自3月15日以来，杰克逊每晚出手4.2个3分，命中率超过了41% 。在这段时间里的效率直追队友韦恩-艾灵顿。此外，杰克逊上个月场均得到11分，其中包括6场得到15分以上的比赛。他的三分球技能包也为他的持球突破带来了机会，虽然出手次数不多，但杰克逊在篮下的投篮命中率超过了70%。

杰克逊说：“现在我三分球命中率的上升让球队有了更多空间，这很好。”

对于一支很难取得比赛胜利的球队来说，杰克逊的出现在轮换阵容中让活塞在每个晚上保持了一定程度的竞争力。他已经成为板凳席上的一个火力点，为球队提供了队中其他人所少见的活力。杰克逊已经从只能打各种垃圾时间的饮水机管理员变成了球队如今的救火队员。

在活塞队寻找球队未来道路的同时，杰克逊也在寻找着自己的位置。

“有了稳定的上场时间后，每当我踏上球场，我都觉得自己变得更好一点，”杰克逊说，“拥有能够阅读比赛并做出正确选择的队友们真是太好了

“这是我在联盟中的第四个年头了，我知道如何做好准备。”

三分球产量上升的同时，他也承担了更多的无球角色。当杰克逊刚来的时候，他更多的是作为第二阵容的主要持球人，偶尔和首发球员一起打球，那时候的他并不像现在这么成功。由于活塞本赛季储备了大量的控球后卫，大约一个月前，凯西决定将杰克逊的控球角色弱化，这样他就可以更多地担任定点投手和侧翼突分的任务.

让杰克逊更多地无球跑动的想法并不一定是一个容易做的决定。自从2017年进入联盟以来，杰克逊从未有一个赛季的3分球命中率超过33% 。他在鹈鹕时主打过无球跑动，但效率不高。当时他的处境让他比较难以适应，因为这两年的鹈鹕阵中有很多后卫，包括朱-霍勒迪,、JJ-雷迪克、约什-哈特、伊托万·摩尔和去年的首轮秀尼基尔-亚历山大-沃克。他没有得到一条明确稳定的道路，即使机会出现了，也必须有近乎完美的表现，才能让杰克逊在与那些球队更加器重的球员的竞争中脱颖而出。

然而，杰克逊的内心深处是藏有一个射手的基因的。在他唯一一年的大学生涯中，他的三分球命中率曾达到39.5% 。更稳定的出场时间和明确的角色可能会让他更快地展现出这种技能，但当时的情况压制了这些可能性。

现在，他在底特律的出场时间已经稳定，角色也已经确定，他已经是球队不可或缺的一部分了。

“我认为他的优势会体现在作为第二控球手的时候，他不用想太多，只打他擅长的比赛即可。”凯西说。

当初签署这份双向合同时，杰克逊说他对这份合同的结果没有任何期望。他不一定能有机会，也没有人能保证他能在这里呆多久。不过杰克逊确实知道，他可以提供比他以前所展示的更多的东西。

活塞的现状给了杰克逊找回自我的时间。反过来，杰克逊也为底特律提供了一个球队在当前情况下所需要的球员，同时还能成为未来拼图的一部分。当杰克逊在休赛期成为受限制自由球员时，活塞队的人应该会出现他家的门口。

毕竟，这正是他们上个休赛期想要做的，他们已经准备好给这位年轻的后卫一个新的机会。

“我很高兴能成为这支球队和这座城市的一员,”他说，“我们做了很多不错的事请。我为我们年轻的核心阵容感到兴奋。”